Los recursos energéticos se han convertido en un importante motor de la economía y el desarrollo a nivel mundial, hoy día, son muchos los ejemplos de recursos energéticos que podemos encontrar, que son indispensables para el desarrollo de múltiples actividades cotidianas.
Tal es el caso de la energía eléctrica para iluminar nuestras casas, el gas para cocinar, o los combustibles para transportarnos de un lugar a otro.
Para entender de que se tratan estos recursos veamos su definición, características y 6 ejemplos de recursos energéticos.
¿Qué son los recursos energéticos?
Los recursos energéticos son todas aquellas sustancias o materiales que pueden transformarse en energía, a través de procesos industrializados.
Los procesos de transformación implican procedimientos físicos y químicos, dependiendo de las características físicas del mismo, para liberar o extraer dicha energía.
Cabe destacar, que es importante diferenciar dos conceptos que suelen confundirle, que son las fuentes energéticas y los recursos energéticos; el primer término se usa para definir aquellas energías primarias que se encuentran de forma natural en el ambiente, como la energía solar.
En cambio, los recursos energéticos, aunque, son inicialmente fuentes de energía, estos requieren de procesos de transformación para aprovechar la energía que estos contienen, siendo estas fuentes de energías secundarias.
Características de recursos energéticos
Los recursos energéticos poseen las siguientes características:
- Requieren un proceso de extracción y transformación para poder ser convertidos en energía.
- Pueden ser renovables y no renovables.
- Son un importante motor de la economía mundial.
- Son parte esencial del acontecer diario, mejorando la calidad de vida de la sociedad.
Ejemplos de recursos energéticos
En la actualidad son muchos los recursos que se emplean para obtener de ellos energía, tales como:
1. El petróleo (energía química)
El petróleo es uno de los recursos energéticos de origen fósil más utilizados en la actualidad, su formación de origen natural toma millones de años, por lo cual, es un recurso no renovable.
Este recurso después de un proceso de transformación, permite crear diferentes productos y fuentes de energía química, mediante sus derivados combustibles, como la gasolina y el diésel.
2. El Uranio (energía nuclear)
El uranio es un mineral que se extrae de ciertos tipos de formaciones rocosas, y aunque es un recurso no renovable, su presencia en la naturaleza es abundante.
Este mineral una vez procesado permite liberar o generar energía nuclear, a través de dos formas; la primera es a través de un proceso de fusión nuclear, combinando sus átomos para crear un nuevo átomo; El segundo método es dividiendo cada átomo en dos átomos más pequeños a través de un proceso de fisión nuclear.
A través de este proceso se genera calor y radiación, cuyo calor es usado para la producción de energía eléctrica; sin embargo, la alta peligrosidad de su radiación lo convierten en la fuente de energía más destructiva.
3. El gas natural (Anergia química)
El gas es una de las fuentes de energía más versátiles y económicas que existen, es un hidrocarburo de origen fósil, generado por una composición de gases livianos de origen natural, que se forman a través de millones de años.
El gas requiere de un proceso de extracción y un procesamiento industrializado, que separa las impurezas del gas; sus propiedades inflamables, hacen de este el combustible más utilizado para uso doméstico; por ejemplo, para cocinar, encender la calefacción, generar electricidad, etc.
4. Los embalses de agua (energía hidráulica)
Es un tipo de energía que se produce a través de agua retenida en embalses o represas; por efectos de la gravedad, el agua cae a través de grandes tubos que hacen girar las hélices de las turbinas, creando una energía mecánica que se transforman en energía eléctrica, alimentando así a las centrales hidroeléctricas.
Se considera un recurso energético, ya que requiere un procesamiento industrializado, para transformar estas fuentes de energía en un recurso energético.
5. La Biomasa (energía química)
La biomasa, también conocida como bioenergía, es un tipo de energía producida a través de materiales orgánicos; obtenida a través de la descomposición de residuos de origen vegetal y excrementos de organismos vivos, los cuales a través de un proceso de fermentación generan energía.
La energía a partir de biomasa contiene principalmente oxígeno, elementos volátiles, y una baja concentración de carbono, haciendo de este un combustible limpio y amigable con el medio ambiente.
6. La Radiación solar (energía solar)
La Radiación es una fuente de energía que se transforma en un importante recurso energético renovable a través de paneles solares, que transforman dicha energía en electricidad.
El proceso de transformación de la energía comienza cuando los rayos del sol se reflejan sobre las placas de los paneles solares; las cuales, tienen integradas células fotoeléctricas, que aprovechan dicha energía para generar corriente eléctrica que luego la transporta a la red de distribución para su consumo.
Este tipo de energía no emite gases contaminantes ni tampoco genera efectos invernaderos, siendo una fuente de energía limpia.